Les Secrets de Saint Pierre

Energies marines, GE jette l’éponge dans l’hydrolien

Les Echos du 6 janvier 2017

Anne FeitzVeronique Le Billon

 

La turbine hydrolienne, qui utilise les courants marins pour produire de l’électricité, fait 16 mètres de diamètre. - AFP

Selon nos informations, General Electric a décidé d’arrêter le développement de sa turbine hydrolienne, qui utilise les courants marins pour produire de l’électricité.

Douche froide sur les grandes ambitions de la France dans l'hydrolien, cette technologie qui utilise les courants marins pour produire de l'électricité. Selon nos informations, General Electric (GE) a décidé d'abandonner le développement de la turbine Oceade de 1,4 mégawatt (MW) que développait Alstom dans ce domaine, plantant au passage Engie, qui travaillait avec ces turbines sur un projet (Nepthyd) de quatre hydroliennes au Raz Blanchard, à l'ouest du Cotentin (Manche). « Ils ont jugé cette technologie trop amont en terme de maturité », commente un acteur du secteur. Personne n'était joignable chez General Electric pour commenter l'information.

Du coup, Engie, qui avait remporté ce projet fin 2014 après un appel à manifestation d'intérêt (AMI) de 2013, indique avoir « malheureusement décidé d'arrêter le projet Netphyd suite au défaut d'un fournisseur », sans plus de commentaires. L'énergéticien, qui avait mené les premières études et conduit l'enquête publique l'été dernier, avait obtenu le feu vert de la Commission européenne et était sur le point d'obtenir les autorisations administratives en France.

Problème technique pour EDF

Par ailleurs, les deux hydroliennes immergées en 2016 par EDF EN, avec une turbine fournie par DCNS, au large de Paimpol-Bréhat (Côtes d'Armor), ont, elles, dues être ramenées à terre en raison d'un problème technique : les boulons utilisés ne correspondaient pas aux spécifications et n'ont pas supporté pas la corrosion. DCNS s'est retourné contre son fournisseur, mais EDF EN ne prévoit désormais pas de les remettre à l'eau avant plusieurs mois. Le consortium EDF EN-DCNS, autre lauréat de l'AMI de 2013, n'est donc pas prêt d'immerger les sept hydroliennes également prévues au Raz Blanchard dans ce cadre.

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• Finalement, la seule machine à avoir produit de l'électricité marine dans l'Hexagone (hors prototypes) est celle de Sabella, une PME bretonne qui a testé une turbine de 1 mégawatt dans le passage du Fromveur, au large de l'île d'Ouessant pendant un an, entre juin 2015 et juin 2016. « Nous avons produit 70 MWh sur la période », indique son PDG, Jean-François Daviau. La société espère maintenant le lancement d'un appel d'offres pour une ferme de quatre hydroliennes au large d'Ouessant, attendu ce printemps.