Les Secrets de Saint Pierre

Un adulte sur trois est membre d'une association
Les Echos du 21 décembre 2010
Marie BELLAN

La France compte plus d'un million d'associations et celles-ci comptent près de 16 millions de membres, selon une récente étude de l'Insee (1). Un tiers des personnes de seize ans et plus sont ainsi adhérents d'une association. Le chiffre grimpe à 21 millions si l'on agrège les adhésions multiples. Les associations sportives arrivent largement en tête. Avec les associations culturelles et de loisirs, elles représentent la moitié des adhésions en France, alors que les taux d'adhésion plafonnent à 2,5 % pour les associations de défense des droits et intérêts communs.
Les grandes villes à la traîne
Sans surprise, les adhésions croissent avec l'âge (26,3 % pour les 16-24 ans) et culminent chez les 60-74 ans (36,9 %). Les jeunes sont tout de même massivement présents dans le sport (17,1 % des 16-24 ans contre 10,7 % chez les 60-74 ans). Quant à la tranche 25-59 ans, c'est dans les associations de défense de droits qu'elle est la plus présente. « Ceci peut s'expliquer par le fait que les couples avec enfants, nombreux dans cette tranche d'âge, adhèrent aux associations de parents d'élèves », note l'étude, qui s'est aussi intéressée au profil socio-économique des adhérents.
Premier enseignement, c'est dans les grandes villes, Paris en tête, que la proportion d'adhésions est la plus faible, alors que les communes rurales affichent de très bons scores (35 % d'adhérents). Les citadins des grandes métropoles seraient-ils déjà trop sollicités ou trop occupés ? L'argument du temps à consacrer à telle ou telle association semble caduc car les chiffres de l'Insee montrent clairement que les couples avec enfants sont les plus actifs : 58 % d'entre eux ont une activité bénévole, là où retraités et étudiants sont beaucoup moins enclins à s'engager dans le bénévolat.
« Avoir un enfant n'est pas un obstacle au bénévolat et induit même une participation plus forte aux activités bénévoles que l'ensemble des adhérents », poursuit le document de l'Insee. Au total, un adhérent sur deux travaille ou rend des services dans son association sans être rémunéré. Enfin, les cadres et les professions intermédiaires sont les plus nombreux à adhérer, et l'engagement associatif progresse avec le niveau de diplôme : 45 % des diplômés du supérieur sont adhérents contre 18 % des personnes sans diplôme.
MARIE BELLAN, Les Echos
(1) Vie associative : 16 millions d'adhérents en 2008. Insee, décembre 2010.

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