Les Secrets de Saint Pierre

Amazon offre un nouvel abonnement illimité aux utilisateurs de Kindle
Radio Canada du 18 juillet 2014


La société de vente en ligne Amazon a dévoilé vendredi un nouvel abonnement mensuel donnant un accès illimité aux livres numériques et audio pour les utilisateurs de Kindle.

L'abonnement, offert à 9,99 $US par mois, permettra aux lecteurs qui possèdent une liseuse Kindle de lire ou d'écouter autant de livres qu'ils le souhaitent parmi les 600 000 titres offerts.

Cet abonnement donnera accès à 2000 livres audio avec le système Whispersync for Voice d'Audible, une entreprise appartenant à Amazon. Ce système permet de changer entre la lecture et l'écoute d'un livre audio en cours de lecture. Les abonnés bénéficieront aussi de trois mois gratuits au service complet d'Audible, qui contient 150 000 titres au total.

Par ailleurs, Amazon offre également à ses clients d'essayer ce service illimité gratuitement pendant un mois afin de les encourager à souscrire ce nouvel abonnement.

Cette offre représente un changement de cap pour Amazon. Au cours des dernières années, l'entreprise a plutôt ajouté des services à son programme Prime au lieu d'en proposer de nouveaux, comme le service de musique en ligne lancé en juin dernier. Notons aussi que l'annonce de cette nouvelle offre arrive alors qu'Amazon est en guerre commerciale avec l'éditeur Hachette.

D'ailleurs, Amazon n'a pas dévoilé l'entente conclue avec les éditeurs relativement à l'accès illimité à son contenu sur le Kindle. Toutes les maisons d'édition n'en font pas partie. HarperCollins et Simon & Schuster ont confirmé que leurs livres ne figureraient pas parmi les titres accessibles avec cet abonnement, tandis que Penguin Random House a refusé de commenter. Macmillan et Hachette n'ont pas répondu aux demandes d'entrevue de l'Associated Press.

Les livres de la série Harry Potter et la trilogie Le seigneur des anneaux seront notamment inclus dans cet abonnement illimité.

L'analyse de Forrester Research James McQuivey a souligné que même si certaines maisons d'édition résistent à ce type d'abonnement, il s'agit d'une étape vitale pour Amazon. « Les consommateurs préfèrent les abonnements aux médias numériques », affirme-t-il, citant en exemple Spotify et Netflix.

Mais tout le monde ne partage pas son opinion. Michael Pachter, analyste à l'entreprise Wedbush, souligne que, pour une personne qui lit à peine un livre par mois, ce serait insensé de payer ce prix. Et pour ce qui est des grands lecteurs, la sélection de titres est encore trop peu généreuse pour qu'ils y soient attirés.
Mais Amazon n'est pas la première a proposer un « Netflix pour les livres ». Scribd offre un accès illimité à 400 000 livres pour 8,99 $US par mois, et Oyster, à 500 000 titres avec un abonnement mensuel de 9,95 $. Ces deux entreprises offrent quant à elles des livres de HarperCollins et d'autres éditeurs qui ne font pas partie de la liste d'Amazon.

Les livres numériques sont de plus en plus populaires aux États-Unis. La firme eMarketer estime qu'en 2014, 79 millions de personnes utiliseront une liseuse électronique, soit une augmentation de 9 % par rapport à 2013. Les gens de 45 à 54 ans sont les plus nombreux à lire des livres sur un support numérique.

D'ailleurs, 2013 a été une année record pour l'achat de livres en ligne; en effet, l'an dernier, les achats de livres numériques et imprimés effectués en ligne ont dépassé ceux en librairie.