Les Secrets de Saint Pierre

Population de la Bretagne en 2030 (Etude Insee)

Le niveau de vie des retraités est très proche de celui des actifs
Les Echos du 16 janvier 2014
Vincent Collen

Les revenus des retraités représentent 96 % de ceux des actifs en moyenne. La pauvreté les frappe moins.

Les retraités jouissent d’un niveau de vie à peu près équivalent à celui des actifs. - Frans Lemmens/HH-REA
Les retraités vont devoir se serrer un peu la ceinture cette année. La réforme des retraites , sur laquelle le Conseil constitutionnel doit se prononcer ce jeudi soir, prévoit que les pensions ne seront pas revalorisées le 1er avril mais le 1er octobre. Ce décalage de six mois pèsera sur le pouvoir d’achat des 15 millions de retraités. Décriée par l’opposition, cette mesure d’économie ne changera pas fondamentalement la donne : les retraités jouissent aujourd’hui d’un niveau de vie à peu près équivalent à celui des actifs. De nouveaux chiffres, que le Conseil d’orientation des retraites (COR) examinera mercredi, viennent encore le montrer.
« Bien que les revenus des retraités soient inférieurs aux revenus des actifs, les retraités ont un niveau de vie proche de celui des actifs car leurs ménages sont souvent de plus petite taille », souligne le document du COR. En tenant compte des revenus du patrimoine, leur niveau de vie est équivalent à 96 % de celui des actifs, 92 % de celui des actifs qui ont un emploi. Sans tenir compte du patrimoine, leur niveau de vie est « sensiblement plus faible », à 85 % de celui des actifs. Si l’on tient compte du fait que les retraités sont plus souvent propriétaires de leur résidence principale - on calcule alors des loyers fictifs pour faire la comparaison - les retraités sont au contraire plus aisés que les actifs (101 %).

600.000 bénéficiaires du minimum vieillesse
Cette quasi-équivalence de niveau de vie entre actifs et retraités est constante depuis 1996, souligne le COR. Il y a quarante ans, les retraités étaient dans une situation nettement moins bonne, mais ils ont rattrapé les actifs depuis. C’est dû à la montée en puissance des régimes de retraite pendant les Trente Glorieuses, à la hausse soutenue des salaires durant cette période et à la progression du taux d’activité des femmes. Depuis le début de la crise en 2008, les revenus des actifs ont été sous pression, mais pas ceux des retraités, « étant donné que les pensions sont revalorisées en fonction de l’évolution des prix ». Autre explication, les retraités jeunes ont des patrimoines plus importants que les retraités les plus âgés.

Aussi aisés que les actifs, les retraités sont moins touchés par la pauvreté. Chez eux, le taux de pauvreté oscille, depuis quinze ans, entre 9 % et 10 %, alors qu’il dépasse 14 % pour l’ensemble de la population. Le nombre de bénéficiaires du minimum vieillesse, qui assure un revenu plancher au-delà de 65 ans, n’a cessé de reculer. On en compte aujourd’hui « autour de 600.000 », deux fois moins qu’à la fin des années 1980. L’effectif est stable depuis 2007, malgré une revalorisation de 25 % de la prestation sous Nicolas Sarkozy qui a mécaniquement élargi la population bénéficiaire.