Les Secrets de Saint Pierre

Érosion des côtes, le plan d'attaque de l'État
Télégramme du 17 janvier 2014

Les intempéries de fin décembre-début janvier l'ont cruellement rappelé : les côtes sont fragiles et très exposées. Ce jeudi, le ministre de la Mer a annoncé une série de mesures.

La série de coups de vent qui s'est abattue sur la Bretagne récemment a fortement détérioré le trait de côte, notamment dans le sud de la région. En métropole, quelque 43,6 % du littoral restent stables mais 24,2 % subissent une érosion, et 43,8 % des côtes sableuses reculent, soit 1.150 km, selon le ministère de la Mer qui a annoncé, hier, une série de mesures pour épargner le littoral des inondations, des submersions et de l'érosion.


Une cartographie de l'aléa d'érosion côtière. C'est la première mesure concrète annoncée par Frédéric Cuvillier : la production d'une « cartographie de l'aléa d'érosion côtière à l'échelle nationale », rendant compte de l'état actuel du littoral, avec une prévision à 10, 40 et 90 ans. « Il faut dresser un état des lieux, à recouper avec les observations des collectivités locales » sur l'évolution des écosystèmes côtiers, de manière à « modéliser ces phénomènes de manière globale et non plus parcellaire », a déclaré le ministre de la Mer.

Pour rappel, près d'un quart du littoral français métropolitain recule du fait de l'érosion côtière, alors que les zones urbanisées représentent 23 % des terres situées à moins de 50 m des côtes en recul.

Gérer à la fois les risques pour le littoral et pour les habitants. Seconde initiative annoncée : le lancement d'un « programme de gestion intégrée » de tous les risques encourus par le littoral et ses habitants, pour une meilleure prévention de l'érosion et de la submersion.

Déplacer quand c'est « nécessaire ». Une fois établies les données, « il faudra bâtir une stratégie d'aménagement », avec un « déplacement d'activités, quand nécessaire », a expliqué le ministre, face à une hausse attendue du niveau de la mer et aux tempêtes plus fortes et plus fréquentes qui devraient l'accompagner dans les années et les décennies à venir.


Limiter les protections artificielles. Les opérations de protection artificialisant fortement le trait de côte - souvent réclamées par les collectivités locales pour parer aux menaces immédiates -, ne devraient plus être décidées que dans des secteurs côtiers très peuplés ou jugés d'intérêt stratégique pour le pays.
En empêchant le jeu de l'érosion naturelle par le blocage des lames et des courants, les zones portuaires ainsi que les digues et les remblais provoquent, en effet, des dégâts sur d'autres points du littoral.

Se servir de la nature. Restaurer zones humides, cordons dunaires, mangroves et récifs coralliens, qui, tous, servent à protéger le littoral en absorbant et en dissipant l'énergie de la mer, devient une nécessité.